Sanataituri, koripallokuuluttaja Timo Elo innostui pohtimaan syvällisiä alkuviikosta, kun hän totesi, että vaikka Joensuun Katajan otteet ovatkin olleet mitä ovat olleet tämän kauden Korisliigassa, on yleisöä käynyt aiempaa enemmän.

Elo tulkitsi ilmiön niin, että joensuulaiset ovat kasvaneet oikeasti kiinni lajiin.

Joukkueenjohtaja Jukka Törmälä vahvisti ilmiön olemassaolon virittäytyessään keskiviikkoiltana kotiotteluun Lappeenrannan Namikaa vastaan:

- Ei tämä yleisömäärissä mitattuna meidän paras liigakautemme ole, mutta enemmän väkeä peleissä on nyt käynyt kuin parina aiempana talvena, Törmälä suhteutti ilmiön.

Toki joukkueen otteet ovat parantuneet surkean alkukauden jälkeen.

Keskiviikkona kaatui Areenassa vanha kiusaaja Lappeenrannan NMKY, ja sitä näytöstä oli seuraamassa 1 073 katsojaa.

Meno on tosi kansainvälistä

Yksi lipun ostaneista oli Juha-Matti Lehikoinen, joka kertoi tulevansa nyt kauden ensimmäiseen otteluunsa.

- Uutta jenkkiä tulin katsomaan, Lehikoinen sanoi hetkellä, jolloin Tim Withworthy, tuorein kaupunkiin lennätetty ulkomaanapu, verrytteli kentän jäähallin puoleisessa päädyssä.

Joukkueenjohtaja Törmälän mukaan Withworthy on tasan kymmenes tällä kaudella Joensuuhun lennätetty jenkki, ”jos se yksi panamalainenkin” lasketaan mukaan.

Urheilun suurkuluttaja, Tervon jalkapallomestaruudenkin 60-luvulla voittanut nimimerkki Joke ihastelikin kauden menoa:

- Täällähän saa kokea tosi kansainvälistä tunnelmaa, kun joka ottelussa on uusi jenkki.

Mutta kuinka kalliiksi jenkkiralli oikein mahtaa seuralle käydä?

- Kun joukkue on budjetoitu sen mukaan, että siinä on kolme jenkkiä, niin ei tästä ole aiheutunut kuin noin 5 000 euron ylimääräiset kulut, Jukka Törmälä vastaa.

Netistähän saa halpoja lentolippuja

Osa pyörähtäjistä on toki käynyt ainoastaan näytillä ilman, että sopimukseen saakka on päästy. Törmälä kertoo, että esimerkiksi Tukholmasta katsastettavaksi tulleen pelaajan kokonaiskustannukset jäivät noin 600 euroon.

- Netistä löytää halpoja lentoja. Sieltä saa Tukholma-Joensuu-Tukholma -lennotkin yhteensä 196 eurolla, Törmälä sanoo ja innostuu kehumaan itseään:

- Aikamoiseksi asiantuntijaksi tässä on kehitytty. Käänny vain minun puoleeni, jos tarvitset apua lentolippujen hankkimisessa.

Vappu 2006 harmittaa yhä

Törmälä pohtii, että olisikohan se juuri tuo alkukauden surkeus ja vaikeuksien kanssa painiminen, joka kiinnostaakin enemmän kuin jatkuva tasaisen varma junnaaminen liigan kärjessä.

Paavo Moilanen on illan ensimmäinen pääsylipun ostaja.

Mies tulee pakkasesta parta huurussa jo tunti ennen ottelun alkua eli heti, kun ovet avautuvat.

- Harmittaahan tuo, että alkukaudesta pelit eivät ole sujuneet. Tätäkin enemmän harmitti se, että hävittiin Lappeenrannalle silloin 2006, Moilanen kertoo.

Moilanen muistelee että tuolloin jenkit olivat hyviä.

Vappuaatto 2006 oli se legendaarinen hellepäivä, jolloin Katajalla oli kaikkien aikojen saumansa voittaa Suomen mestaruus. Sitä olisi ollut mukava lähteä juhlimaan vappuhumun keskelle.

Lappeenrannan Namika, tämän keskiviikkoillan vastustaja, vain vesitti ne juhlat ja vei pantteripatsaan mennessään Etelä-Karjalaan.

Mutta mikä oikein vetää Moilasta koripallokatsomoon myös hetkillä, jolloin peli ei kulje?

- En minä tiedä.

- Käyn minä katsomassa myös Riennon ja Jokipoikien ja Josban pelejä ja kesällä Jipon ja JoMan.

Aimo Salonen